Issu d’une famille modeste, Ren est l’aîné de cinq enfants. Avec son frère jumeau de quelques minutes plus jeune que lui, ils entraînaient toute leur joyeuse fratrie à leur suite sans trop se soucier de rien. Son histoire n’avait rien d’exceptionnel jusqu’au divorce de ses parents, alors qu’il allait sur ses huit ans. S’il ne sut pas tout de suite pourquoi son père quittait la maison avec son jumeau, Ren apprit quelques années plus tard qu’il voyait une maîtresse et que sa mère ne le lui avait pas pardonné. N’ayant plus aucune nouvelle de son père et de son frère, il changea de nom pour adopter celui de sa mère, et la vie devint immanquablement plus dure, car le maigre salaire qu’elle touchait ne suffisait pas à élever quatre enfants. Elle peina donc à joindre les deux bouts jusqu’à ce que Ren fut en âge de travailler. Il trouva non sans mal un boulot à temps partiel à la plonge d’un bar, et c’est en enchaînant les jobs - peu gratifiants pour la plupart, certes - qu’il commença à s’intéresser à la gastronomie. Ce qui était auparavant une nécessité devint peu à peu un intérêt, puis une passion, et à force de mentir sur son âge, Ren fut embauché à dix-sept ans comme serveur dans un restaurant chic pour lequel il se mit à rêver de travailler en tant que cuisinier. Il avait beau être un garçon sérieux de nature, ce fut lorsque sa mère lui assura qu’en travaillant dur il pourrait faire ce qu’il voudrait de sa vie qu’il se décida à mettre les bouchées doubles en révisant  ses cours jusqu’à très tard la nuit. C’est ainsi qu’il obtint une bourse à la fin du collège pour aller étudier l’art culinaire dans le célèbre pensionnat Miyusaki, où il pourrait exercer sa passion sans retenue pour, peut-être, devenir l’homme puissant et talentueux qu’il rêve d’incarner.