« Prend pour toi aussi. » J'ai dit.

« Trouvé. » j'ai simplement dit. Blasé ? On aurait pu le croire, mais en fait, j'étais totalement excité.

« Ah, ah, j'ai rien fait ! » s'est exclamé l'autre tapette avant de partir en courant.

Proposition formulée, proposition presque aussitôt acceptée. Point de rendez-vous fixé, demoiselle aussitôt envolée. Je restai quelques bref instants avec les deux garçons qui l’accompagnait. Le premier annonça qu’il ne désirait rien manger, tandis que le second me donna de l’argent pour payer. Je ne dis moi et pris les yens s’en discuter, comme je l’avais fait à propos du remboursement énoncé par la jeune fille. Ce n’était pas pour autant que j’allais m’y plier. Dans ma tête, il était déjà certain que je rapporterai cet argent à son propriétaire en même temps que la nourriture sans en avoir utilisé un centime, de même que je ne dirais mot sur le montant de ma dépense pour empêcher tout remboursement. D’une part, j’avais dit que j’offrais donc j’y tenais et ils ne me feraient pas changer d’avis ni l’un, ni l’autre. D’autre part, ce n’est pas comme si quelques malheureux yens représentaient quelque chose pour moi. Certes, il ne faut pas dépenser l’argent durement gagner par nos parents à la légère, mais disons que mon cas était un peu particulier. Après tout, ma mère faisant partie du gouvernement, le salaire qu’elle y gagnait provenait notamment des impôts du contribuable. Donc, si on cherchait vraiment la petite bête, on pouvait réussir à retourner la situation de telle sorte à en conclure que même en payant avec mon argent, dans le fond, je payais avec le leur.

Le plus fin des deux s’interrogea sur le fait que je n’ai besoin d’aide, j’eus juste le temps de lui assurer que je m’en sortirais parfaitement seul et de me retourner pour voir une première tornade au tintement de grelot passer en coup de vent non loin de nous. Je n’en aperçus que le dos, mais, n’était-ce pas la jeune fille qui venait justement de nous quitter il n’y a que très peu de temps ? Quelques secondes plus tard, un second éclair, vert et rouge passa à sa poursuite dans un tintement de grelots également. Un lutin ? Mes yeux fixaient sa silhouette qui s’éloignait à toute vitesse avant de disparaître. Ce lutin, même de dos, on aurait dit … Seiichi ? Etait-ce vraiment lui ? Etant donné le nombreux d’habitants dans la ville de Tokyo, la probabilité que je le retrouve ainsi par le plus grand des hasards était infiniment faible, même si je ne doutai pas qu’il ait parfaitement été capable d’enfiler un costume de lutin pour x raison, voire sans raison particulièrement juste parce que l’idée lui serait passée par la tête. Cependant, j’ai pensé m’être trompé. De plus, si je ne lui aurais probablement pas couru après pour essayer de le rattraper pour m’assurer de son identité. Dans le fond, ce n’était pas le geste qui me dérangeait, plutôt le fait de le savoir vain. Si ce lutin était bien le Seiichi que je connaissais alors que j’avais probablement aucune chance de le rattraper. D’aussi loin que je me souvienne, il avait toujours été plus rapide que moi à la course. Sa vitesse était un atout dans notre ancienne équipe de baseball et palliait à ses faiblesses en tant que batteur et lanceur assez peu exceptionnel - il n’était pas mauvais mais ne se démarquait pas non plus spécialement. Par ailleurs, à moins d’un contre-temps ou d’une chute malencontreuse - qui n’était pas du tout improbable -, là encore, si ce lutin était bien Seiichi, la fille qu’il poursuivait se ferait immanquablement rattrapée. Enfin, un incident au milieu de cette foule était vite arrivé et une fois de plus, je n’avais aucune certitude qu’il s’agisse bel et bien de mon meilleur ami.

Mes pas avaient fini par me mener jusqu’à la queue d’attente du stand de takoyakis. Il y avait vraiment beaucoup de monde. Cela ne me dérangeait pas. J’allais prendre mon mal en patience, et aussi agitée puisse-t-elle être, j’avais toujours aimé prendre des bains de foule. J’avais ce besoin si fort d’être entouré, sans doute encore plus avec mon retour. Attendre toutes ces voix, cette langue… Je me rendais compte que malgré tout, par certains côtés, mon pays natal m’avait manqué. Peut-être que je pourrais m’y sentir à nouveau chez moi un jour ? Étrangement, cette idée me paraissait encore totalement surréaliste. Je n’étais que de passage, l’affaire de quelques mois. Me racheter une conduite auprès de mes parents et puis prendre mon envol pour des études universitaires aux États-Unis. L’envie de fuir ce pays m’habitait toujours avec intensité. Je ne sais pas pourquoi. Je n’avais aucune raison de vouloir le fuir. Ma vie ici avait toujours été heureuse. Pourtant, je rêvais de voyage, d’une toute autre vie loin d’ici…

Dans l’attente, je levai les yeux au ciel. Les nuages y étaient trop omniprésents et l’obscurité trop descendue sur terre pour que je puisse encore espérer y apercevoir l’emprunte d’un avion qui aurait survolé la ville. Mon plus grand secret était celui d’avoir toujours rêver d’aviation. Mais s’il est un rêve que mes parents ce sont empressés d’évincer dès mon plus jeune âge, ce fut bien celui-ci. Avaient-ils peur que je ne désire un jour m’enrouler dans l’aviation militaire ? Que je suive les traces de mes ancêtres paternels ? A vrai dire, une telle idée ne m’avait jamais encore traversé l’esprit. Certes, piloter un avion de chasse doit engendrer une sensation inégalable, fantastique ! Mais juste pour le plaisir d’essayer. Mon rêve ne consiste pas à partir en guerre, je voudrais juste voler, piloter un petit avion de plaisance, faire de l’aviation un loisir, une passion que je peux assouvir… Ce n’est pas comme si les moyens nous manquaient non plus.

Ce fut enfin mon tour de passer commander. Je pris trois portions de takoyakis. Je n’avais pas spécialement faim et l’un des deux garçons avait dit ne rien vouloir, mais au cas où il regrette ou que les deux autres est vraiment grand appétit, j’avais trouvé plus judicieux d’en commander une troisième. A moment de payer, je mis la main dans ma poche et en sortit l’argent que l’autre garçon m’avait donné. Argent que je remis finalement dans ma poche et je payai comme convenu avec moi-même avec mes propres yens. Une fois servi, je me frayais à nouveau un chemin pour me sortir de là, barquette en main. Je m’éloignai ensuite pour remonter l’allée en direction de notre point de rendez-vous.

Je ne sais pourquoi, mais au milieu de toute cette foule, je crus apercevoir l’ondulation d’une longue chevelure châtain qui attira mon attention.

« Haruko ? »

Il est vrai qu’à l’origine, j’étais venu ici pour donner rendez-vous à ma soeur. L’avais-je quelque peu oublié ? Un peu… Cependant, la silhouette qu’il m’avait semblé apercevoir avait déjà disparu de mon champs de vision. Néanmoins, je me dis que je ne devrais peut-être plus trop tarder à essayer de la chercher tout de même. Je pensais alors rapporter les takoyakis aux trois jeunes d’approximativement mon âge que je venais de rencontrer puis de prendre congé pour tacher de retrouver ma soeur au milieu de toute cette population.

Malheureusement, il existe une forte différence entre les intentions et les faits. En effet, les événements prirent une tournure que je n’avais pas prévu et qui diffèrent quelque peu le programme que j’avais en tête, ou tout du moins, le retardèrent. Alors que je me rendais au point de rendez-vous, j’entendis comme des cris s’élever un peu plus loin. Un homme apparut en fendant la foule avec précipitation comme s’il fuyait quelque chose. Il me bouscula violemment à l’épaule. J’encaissai, un peu douloureusement tout de même, et veillai surtout à essayer de maintenir les barquettes que je venais d’acheter. Si je pus en préserver deux, la troisième fut éjecté sur le sol par la bousculade. L’homme en fuite s’excusa à plusieurs reprises en panique pour s’enfuir de plus bel. Pourquoi semble effrayé de la sorte celui-là? Je ne vais pas le frapper non plus. Peu importe, je retournai la tête et dirigea mon regard sur le sol pour essayer de voir ce qu’il avait pu advenir de ma troisième portion de Takoyakis. Quelle chance ! Elle est encore intact et fermée ! Pas pour longtemps… A peine ai-je le temps de me pencher pour la ramasser qu’un pied marche dessus que j’entendis râlé d’une voix rauque. Je relevai alors les yeux sur lui et découvrit un type d’une vingtaine d’année à tout cassé, les cheveux blonds, tressés, en train de mâcher bruyamment du chewing-gum.

« Rah ! Y en a qui peuvent pas faire attention !  gronda-t-il après moi alors qu’à en juger de la satisfaction qui se lisait dans son regard ce gars-là l’avait fait exprès. J’ai de la merde sur mes pompes maintenant ! »

Je veux bien être poli mais il y a des limites, je ne comptais certainement m’excuser auprès d’un mec pareil. Je gardai alors une expression stoïque sur le visage et me baissai pour ramasser ce qui restait de la barquette afin de ne pas la laisser par terre mais de la jeter dans une poubelle maintenant que cette prétendue racaille avait ôté son pied de dessus. Un pied qui se tarda pas à se ramer. J’hallucine où il voulut me marcher sur la main là ?!

« Woh ! J’te parle !  commença-t-il à gueuler, sans que je l’écoute. A cause de toi, j’ai fait tombé mon repas ! Tu vas devoir m’en filer un autre ! »

C’était une blague, j’espère ? Maintenant, j’étais le responsable et lui la victime ? Je crois qu’il ne s’en ai pas pris à la bonne personne. Je me redressai ensuite, une expression toujours de marbre et je lui répondis d’un ton ferme :

« La ferme ! »

Sans plus attendre, je lui tournai les talons. Le mec beugla un coup, sans doute s’apprêtait-il à me poursuivre, d’ailleurs, je sentis ses doigts sur le tissu de mon col derrière ma nuque puis il sembla relâcher sa prise avant même de l’avoir réellement saisi tandis que je marquai un temps d’arrêt. La foule s’était dégagée en cet endroit et je me retrouvai face aux deux garçons que j’étais censé retrouver un peu plus long. L’atmosphère était étrange dans le secteur et je vis le plus grand des deux, tousser, les doigts couverts de sang. Je m’empressai alors d’aller à leur rencontre.

« Eh ! Il s’est passé quelque chose ? Ça va aller ? » m’adressai-je à celui qui avait l’air mal en point en posant une main sur son épaule tandis qu’il était en train de tousser.

Je me tournai ensuite vers celui qui l’accompagnait et lui tendit les deux barquettes de takoyakis :

« Tiens ! Allez vous installez dans un endroit plus calme, lui donnai-je mes conseils de mon naturel leader. Il vaut mieux qu’il aille s’asseoir et manger un peu, loin du bruit. Je vais aller chercher votre amie, prévenez-là juste par téléphone où vous êtes une fois que vous vous êtes posés, d’accord ? »

J’entendis son consentement et m’en repartit vers le point de rendez-vous que j’éteignis cette fois-ci bel et bien. Cependant, je n’y vis pas la jeune fille que j’étais venu chercher. Je l’attendrais donc. Je me postais de manière visible devant le stand du Père Noël. Là aussi, une certaine agitation semblait régner. Je jetai un coup d’oeil sur le stand où la pauvre lutine restante pour accompagner le Père Noël semblait complètement débordé. Une personne de plus n’aurait pas été du luxe pour canaliser toutes ces petites têtes blondes impatientes d’apporter leur commande au Père Noël. Je me souviens alors de la fille qui courrait dans le marché avec le lutin, j’eus alors la vague idée qu’elle n’était peut-être pas totalement étrangère à ce débordement. Je montai sur le stand et me dirigeai vers la jolie lutine, puisque j’étais là à attendre, autant que je me rende utile. J’aidai donc à encadrer les enfants jusqu’à ce que la jeune fille vienne au point de rendez-vous…

« Ce con avait un poing américain. » ai-je réussit à articuler faiblement.

J’apportai donc mon aide au stand du Père Noël à saturation en raison d’un déficit de personnel. La lutine à qui j’étais venu prêté main forte sembla m’en être reconnaissante. Apparemment, le lutin manquant était parti précipitamment en courant comme un fou dans le marché. Je me souvins alors l’avoir aperçu passé en effet. Je me rappelai également que ce lutin m’avait fait pensé à Seiichi et j’ouvris donc la bouche pour demander le son nom mais au même instant, nous fûmes interrompu par une petite fille qui tirait sur mon pantalon avec ses petits doigts afin d’attirer mon attention. Elle me posa une question dans un japonais encore balbutiant et assez peu compréhensible. N’ayant pas franchement compris ce qu’elle me voulait, je m’accroupissais alors pour me mettre à sa hauteur, posant une main sur sa tête, lui souriant et improvisant une réponse qui dû la satisfaire puisqu’elle m’accorda un sourire d’enfant radieux avant de se diriger vers le Père Noël puisque son tour était venue. La lutine rit doucement. Je lui adressai alors un regard légèrement interrogateur en me redressant. Elle me dit qui si c’était possible, elle demanderait volontiers au Père de Noël de m’échanger contre l’autre bon à rien de lutin. Je ris doucement, un peu nerveusement, un peu gêné tout de même. Peut-être que je pouvais être assez rapidement mal à l’aise en fin de compte dès lors qu’un membre de la gente féminine s’avérait avenante avec moi, peut-être même par le biais de sous-entendu. Comme si me voir légèrement gêné avait suffit à la satisfaire, la lutine s’en retourna à un être point du stand. 

En attendant que la fille que j’’étais venue chercher à l’origine - enfin, non, au tout départ, j’étais quand même là pour ma soeur, et je commençais de plus en plus sérieusement à la retrouver à présent -, je m’occupai d’encadrer gentiment les enfants. En toute honnêteté, je ne me sentais pas forcément très à l'aise avec eux, mais il paraît que j’avais un bon contact. Tout bon dictateur se doit d’appliquer l’embrigadement de la jeunesse ! Euh… Pourquoi je pense à ça ? Bref, « Ju’ » réapparut alors, elle s’excusa de me faire patienter encore quelques petites secondes et je la vis rapporté un bonnet à la lutine qui parut désabusé par tout cela. Quand l’occidentale revint faire moi et que nous nous apprêtions donc à partir, je m’inclinai légèrement à l’attention de la lutine afin de lui signifier mon départ. Cette dernière sembla déçue. Il est vrai qu’elle allait se retrouver à nouveau seule, la pauvre. Mais mon attention fut rapidement reportée sur mon interlocutrice qui s’inquiéta de ses compagnons. L’étrange première pensée qui me passa par la tête aurait été de lui répondre :

 « Non, je n’ai pas pu en acheter, alors j’ai mangé tes amis… »

Si un jour, je me surprends à évoquer à haute voix un humour aussi pourri, je pense que je devrais envisager de me faire couper la langue… De toute façon, je n’eus pas le temps de lui répondre que son téléphone sonna. Comme prévu, ce devait être les deux garçons qui lui indiquaient où les retrouver. J’ignore quel était le contenu du message mais à en juger l’expression qui décomposa le visage si vivant de la jeune fille, je compris qu’elle fut en proie à un sentiment de panique. Elle fila sans m’attendre. Je me suis que par précaution, si le gars qui saignait du nez allait vraiment mal, je ne serais peut-être pas de trop pour les aider, alors je l’ai suivi.

Quand nous sommes arrivés jusqu'à eux, ça n’avait pas l’air d’être la grande forme, mais il n’était pas à l’agonie non plus. Ils décidèrent de rentrer chez eux. C’était très certainement la meilleure chose à faire, en effectivement. Alors, là-dessus, en cette journée de décembre sur le marché de Noël du parc de Tokyo, nos chemins se séparèrent avec la révélation du prénom de la jeune fille à laquelle, je n’eus guère le temps de répondre d’avantage que par un signe de tête avant qu’ils ne s’en retournent. A ce moment, je n’aurais jamais pensé que nos chemins auraient pu être amenés à se croiser un jour…

Je m’en suis retourné également, au coeur du marché, cette fois-ci à la recherche de ma soeur qui ignorait encore qui elle était censée retrouver ici. La chance voulut la mettre très rapidement sur mon chemin. Haruko se promenait avec un garçon aux traits occidentaux - décidément. Alors que je me dirigeai vers elle avec le sourire, je l’interpelai en levant la main pour attirer son attention :

« Haruko ! »

Arrivé à leur hauteur, je saluai poliment son accompagnateur, puis exposait à ma soeur que j’étais l’auteur du fameux mot, mais je ne doutais pas qu’elle avait compris dès l’instant où elle m’avait vu, incrédule. Je m’excusai auprès du garçon et lui dérobait donc la jeune fille que j’entrainais avec moi…

Après l’irruption tonitruante de Komatsu Seiichi, Haruko s’était retrouvée bien embarrassée face au garçon qu’elle venait de rencontrer. Par chance, celui-ci la rassura, très certainement de manière absolument pas intentionnelle mais effective, qu’il n’avait rien écouté de tergiversions de l’autre énergumène.

« Ouf ! »

Puis, il lui proposa de marcher. Il est vrai qu’il faisait froid en ce jour et qu’à force de faire du sur-place leurs orteils commençaient à geler. L’adolescente acquiesça donc d’un hochement de tête agrémenté d’un petit sourire. Ils s’en allèrent donc tous deux se promener d’un pas tranquille dans les allées du marché, marchant côte à côte et en silence…

Oui, en silence. Haruko jetai de temps en temps des coups d’oeil en direction du jeune homme, puis, son regard se reportait sur le sol, avant de faire à nouveau attention à ce qu’il se passait devant elle afin de ne pas se faire bousculer par les passants. Ce garçon, Ethan, était vraiment mignon, mais … Vraiment pas très bavard… L’image du garçon taciturne et presque ténébreux, mystérieux, avait son charme, mais ses limites aussi. La fille à ses côtés se retrouvait rapidement avec le sentiment de jouer la cruche. Soit, elle fait la conversation et elle a de grandes chances de l’ennuyer. Quoi de plus ridicule que de mener une conversation seule ? Certes, Haruko ne s’arrêtait pas forcément à ce genre de chose et une fois qu’elle était lancée, elle avait parfois du mal à s’arrêter, mais elle n’était pas non plus insensible à l’impression de mal à l’aise. Alors, elle ne parlait plus. Mais ce n’était pas vraiment mieux, non ? Garder le silence, c’est aussi être ennuyante … Comment faire pour ne pas avoir l’air de la parfaite idiote ? Entre ses deux possibilités, celle de faire un monologue et celle de se taire aucune ne lui semblait préférable ! Résultat, tandis qu’elle se creusait la méninge et se prenait la tête toute seule, elle ne parlait effectivement plus. Au moins, c’était déjà mieux que si elle s’était mise à penser à voix haute. Elle ne le faisait pas, hein ? Non, c’est bon…

Après cet instant de doute qui interrompit sa réflexion sur la résolution de ce dilemme, Haruko regarda une nouvelle fois Ethan, une lueur d’interrogation dans le regard. Pourquoi marchaient-ils ensemble, au fait ? De la part du garçon, difficile de savoir s’il appréciait ou subissait sa présence. Cependant, c’était tout de même lui qui lui avait demandé de marcher avec lui, non ? Et elle alors ?! Qu’est-ce qui lui avait encore pris de suivre un parfait inconnu comme ça ? Elle ne pensait vraiment à rien ! Elle était donc aussi irrécupérable que certaines personnes de son entourage le pensait ?! Ce fut plus fort qu’elle, Haruko claqua la paume de sa main sur son front.

 « Aïeuh… » se plaignit-elle d’une petite voix.

Finalement, l’adolescente ouvrit la bouche prête à s’adresser à son compagnon, sans encore avoir réfléchit à ce qu’elle allait bien pouvoir lui dire, lorsqu’elle entendit au même moment, son prénom s’élevé parmi la foule.


 « Cette voix… Impossible ?! » 

Pourtant, dans sa tête et dans son coeur, il n’y avait aucun doute possible. Quand elle le vit, ses yeux s’écarquillèrent, incrédule.

« Jota ?! »

Son frère ! C’était bel et bien son frère ! Mais que faisait-il ici ? Devrait-il pas être en France ? Elle avait une tonne de question à lui poser. Il lui fit savoir qu’elle aurait tout le temps pour dans la soirée. Sur ces retrouvailles plus qu’inattendues, ils s’excusèrent auprès d’Ethan et prirent congé pour partir ensemble. Le frère et la soeur ne s’attardèrent finalement plus très longtemps sur le marché de Noël et rentrèrent plutôt à l’hôtel où la jeune fille résidait, propriété de leur famille.